[웰빙 트렌드] “나는 몰라요”의 주인공,
가수 옥희와 챔피언의 영화 같은 러브스토리 🎤

1 원조 걸그룹 리더에서 70년대 솔로 디바까지

가수 옥희 씨는 부모님 두 분 모두 악극단에서 활동할 만큼 예술적인 환경에서 자랐습니다. 배화여중 재학 시절 가수 현미의 눈에 띄어 연예계에 첫 발을 내디뎠고, 1968년에는 1세대 걸그룹 서울시스터즈의 리더로 데뷔했습니다.

지금으로 따지면 완전한 ‘원조 K팝 걸그룹’이었던 셈인데요. 홍콩, 미국, 캐나다까지 전 세계 무대를 밟았으니 당시 기준으로는 엄청난 해외파였습니다.

솔로 전향 후 쏟아낸 히트곡들로 당대 최고의 인기 가수 반열에 올랐고, 세상을 떠나던 해인 2026년 3월까지도 KBS 가요무대 무대에 섰습니다. 노래에 대한 열정이 남달랐던 분이었습니다.

2 헤어지고 16년 — 챔피언과 디바의 영화 같은 재회

가수 옥희 씨의 삶에서 노래만큼이나 많은 이야기를 남긴 건 바로 전 복싱 세계 챔피언 홍수환 씨와의 사랑입니다. 1970년대 후반, 두 사람은 각자 자기 분야의 정상에 있던 스타였습니다. 링 위의 챔피언과 무대 위의 디바, 만남 자체가 드라마였죠.

두 사람은 뜨겁게 사랑했고 딸도 얻었지만, 복잡한 사정 끝에 약 1년 만에 결별하게 됩니다. 이 이별로 옥희 씨는 한동안 마이크를 내려놓기도 했습니다. 팬들에게는 참 안타까운 시간이었을 겁니다.

재결합 이후 두 사람은 슬하에 1남 1녀를 더 두며 진짜 부부로 살아갔습니다. 함께 자선 무대에 서고, 찬양 앨범을 내고, 서로의 든든한 동반자가 되었습니다. 많은 분들이 이 두 사람을 보며 “저게 진짜 사랑이지”라고 했을 겁니다.

투병 기간 내내 홍수환 씨가 곁에서 간호했고, 마지막 순간도 가족들과 함께였다고 합니다. 16년을 돌아 다시 만난 두 사람이, 마지막까지 함께였다는 사실이 마음을 먹먹하게 합니다.

3 “암 걸려도 안 죽어” — 씩씩했던 마지막 모습

옥희 씨는 2024년 신장암 진단을 받았습니다. 그러나 주변 사람들에게 “걱정 마, 암 걸려도 죽지 않아”라며 오히려 손을 잡아줬다고 합니다. 올해 3월까지 가요무대 무대에 오른 것도 그 씩씩함의 연장선이었겠죠.

2026년 6월 20일, 신장암 투병 약 2년 만에 경기도 수원의 호스피스 병동에서 가족들이 지켜보는 가운데 세상을 떠났습니다. 향년 73세. 빈소가 차려진 서울아산병원에는 김동건 아나운서, 장미화, 김국환, 유명우 등 문화·체육계 인사들이 줄을 이어 마지막 인사를 전했습니다.

4 가수 옥희, 더 궁금한 것들